이 책은 현대의 과학, 정신의학과 영성신학을 접목시켜 교회의 전통적인 관상기도의 차원을 넓혀 주고 복음을 깊이 이해하는 새로운 장을 열어준다. 즉 향심기도의 방법을 마련했으며 현대인들이 쉽게 수련할 수 있게 했다.

다가올 미래를 걱정하는가?
우리에게 필요한 것은 보장된 미래가 아니라 하느님에 대한 신뢰이다.
하느님이 우리를 위해 원하시지 않는 미래를 왜 바라고 있는가?
지금 이 순간이야말로 우리가 하느님을 찾을 수 있는 유일한 곳이다.
하느님은 영원하신 분이므로 미래가 아닌 현재에서 찾아야 한다.

제2차 바티칸 공의회 이후 수도 생활을 쇄신하려는 움직임과 함께 많은 질문이 던져졌고 다른 종교와의 대화가 권장되었다. 그렇게 불교와 힌두교 등의 종교를 접하면서 이런저런 도움을 받던 글쓴이는 당시 많은 젊은이들이, 가톨릭 신자임에도 불구하고 깨달음을 위해 교회가 아닌 인도로 향하고 있음을 알고 큰 충격을 받았다. 그리고 그리스도교에도 영성이 있다는 사실에 놀라워하는 그들의 모습을 보며, 관상에 대한 필요성을 재발견하게 된다.

향심 기도는 그렇게 태어났다. 이는 14세기 무명작가가 쓴 <무지의 구름>과 십자가의 성 요한의 글에서 나온 기도 방법이다. 그것은 우리를 하느님의 현존으로 불러들여 경청하고 수용하는 관상적인 태도를 길러 준다. 향심 기도는 가톨릭 전통에서 성령의 순수한 선물이라고 여겨 왔던 엄격한 의미의 관상이 아니고, 오히려 바쁘기만 한 우리의 마음과 삶에서 비롯되는 장벽을 낮춤으로써 관상을 준비하도록 해 주는 방법이다.

영성에 굶주려 있던 현대 세계에서 토머스 키팅 신부와 뜻을 같이 하는 몇몇 사람들에 의해 전파된 향심 기도는 그리스도교 내에서 큰 반향을 불러일으켰다. 여기서 가장 중요한 것은 하느님의 첫 번째 언어인 침묵에 경청하면서 궁극적 실재와의 관계를 추구하는 것이다. 이 책 <하느님과의 친밀>에서 글쓴이는 그렇게 내면의 참자아가 하느님가 진정한 일치를 이루는 심도 높은 과정을 여러 가지 그림과 함께 상세하게 설명하고 있다.

이 책은 1999년에 한국에 소개된 바 있다. 그러나 독자들에게 좀 더 자세하고 알기 쉽게 전하려는 키팅 신부의 노력에 힘입어, 책의 흐름과 내용에서 변화를 주어 개정판으로 다시 태어나게 됐다. 옮긴이의 유작이기도 해서 더욱 특별하다.


※이런 분들에게 권합니다.

- 토머스 키팅 신부의 책을 좋아하는 애독자들에게
- 향심 기도와 관상에 정진하는 모든 이들에게

한국 독자들에게
머리말
소개하는 글

수련

1장 하느님과 친구 되기
2장 의지와 지향-수련을 통해 움직여 가기
3장 하느님께 향하기
4장 신성한 치료
5장 체험 깊어지기
6장 관상 기도자를 위한 영적 지도

도움을 주는 수련들

7장 거룩한 독서-성경 경청하기
8장 묵주 기도

세상 속의 향심 기도

9장 그리스도교 관상 기도의 뿌리
10장 이 시대 관상의 비전
11장 성령 쇄신
12장 향심 기도의 신학적 원칙

용어 설명
감사의 글
옮긴이의 글
개정판 번역에 부쳐