저자는 이 책에서 전환기적 혼란 중에 논의하며 토착화가 시도되고 있는 "영적 지도"를 쇄신적 전망 가운데 고찰하면서 동시에 그 유사 활동인 영적 상담 혹은 사목 상담, 그리고 심리적 상담과 차별화하여 영적 지도의 고유한 실상을 정립하고자 한다.

1장에서는 영적 지도가 새로워지기 위해 성령의 표지를 민감하게 읽으면서 열린 자세를 취해야 할 필요성을 강조하며 지평을 연다.

2장에서는 영적 지도의 목표인 그리스도인 성숙에 관해 다룬다. 먼저 그 전제 조건으로서 인간 성숙의 개념, 척도 및 특성을 살펴본다. 이어서 그리스도인 성숙의 본성, 인간 성숙과의관계, 성성(聖性)에 관해 고찰한다. 영적 지도의 목적은 그리스도인을 "성숙한 인간으로서 그리스도의 완전성"(에페 4,13)에 도달하도록 돕는 것임을 보게 될 것이다.

제3장에서는 오늘의 사회와 교회에 요구되는 육화한 영적 지도자의 모습을 정립하고 그 과제를 제시하고자 한다. 우선 교회사 안에서 영적 지도가 출현한 동기, 그 목적 및 발전 과정을 살펴보고 이어서 오늘의 영적 지도자가 쇄신되어야 할 이유, 갖추어야 할 성품과 자격 그리고 수행해야 할 과제를 기술한다.

제4장에서는 영적 지도의 주요 방법의 하나이며 그 중심인 영적 상담에 관해 고찰한다. 영적 상담은 인간을 돕는 관계로서의 현대심리학적 상담의 발전에 큰 혜택을 받을 수 있다. 그리고 그 기술과 방법을 수용하고 적용하는 영적 상담의 자세를 구상한다. 그러나 두 분야의 상담이 대화의 방법이나 외형에 있어 유사한 것일지라도 본성과 목적이 동일시될 수 없는 것임을 규명하기 위하여 영적 상담의 고유한 목적과 특성을 설명한다. 이어서 영적 지도자의 자세의 측면들을 고려하면서 영적 상담의 주요한 세 가지 기능을 살펴본다.

1. 열린 자세의 영적 지도
- 영적 지도의 본성
- 영적 지도와 인간에 관한 학문들

2. 영적 지도의 목표
- 인간 성숙
- 그리스도인 성숙
- 그리스도인 성숙으로서 성성

3. 영적 지도자
- 역사 안에서의 영적 지도자
- 오늘의 영적 지도자

4. 영적 지도 안에서 상담
- 심리학적 상담의 기여
- 심리학적 상담과 영적 상담의 차이
- 영적 상담의 특성
- 영적 상담의 기능

5. 영적 지도의 주요 측면 및 방편
- 기도생활을 위한 양성
- 교회 공동체 생활을 위한 양성
- 선교 활동을 위한 양성
- 수덕의 생활화